El vitiligo es una enfermedad impredecible, generalmente progresiva de la piel, que ocasiona la pérdida del color hereditario de la piel a lo largo de la vida de la persona.

El Día Mundial del Vitiligo se celebra anualmente cada 25 de junio, es considerada una patología cutánea que crea un trastorno en la pigmentación de la piel, y genera la aparición de manchas. Según los estadistas expertos actualmente 2% de la población a nivel mundial lo padece.

El vitiligo es una enfermedad no letal, no contagiosa y no causa ningún daño orgánico, pero tiene un efecto devastador en la vida social de la persona afectada y su familia.

Se trata de una enfermedad autoinmune, en la que los melancocitos, que son las células responsables de la pigmentación de la piel, son destruidos por el sistema inmunológico, lo que implica la pérdida del pigmento.

Las zonas más afectadas por lo general son la cara, dedos, pubis, axilas, rodillas y caderas, sin embargo también se puede presentar en distintas zonas corporales.

Se desconoce su origen, hasta ahora, pero se relaciona con enfermedades autoinmunes y endocrinológicas, específicamente de tipo de la tiroides. Puede aparecer a cualquier edad, y la mayor parte de las personas desarrollan esta predisposición genética antes de los 20 años, afectando tanto a hombres como mujeres.

El vitiligo es una enfermedad que actualmente no se puede curar, pero se maneja con éxito con muchos enfoques diferentes. El tratamiento para el vitiligo es difícil y prolongado.

Actualmente no existe un tratamiento que cure de forma definitiva esta afección, pero hay distintas modalidades terapéuticas que pueden repigmentar las manchas permitiendo a los pacientes que la padecen, retomar una vida normal. Entre algunas de las soluciones se encuentran:

• Fototerapia: Se hace uso de luz ultravioleta, generalmente los UVB de banda estrecha que pueden administrarse sin problemas en  niños y mujeres embarazadas. Es el tratamiento más eficaz e indicado cuando la zona afecta de la piel es de gran proporción.
• Láser de Excímeros: Es un tipo de luz monocromática de alta intensidad que se aplica de forma selectiva sólo en las zonas afectas estimulando la producción de pigmento, melanina. Se considera uno de los tratamientos más rápidos y eficaces.
• Medicamentos tópicos: Cremas  con corticosteroides, inmuno-depresores (tacrolimus y pimecrolimus) y también el metoxaleno, entre otros.
• Método de despigmentación: Cuando los casos donde la despigmentación es extrema existe la opción de un aclarado definitivo a las zonas aún oscurecidas.